看過宮廷劇的人都知道，在古代，皇帝擁有至高無上的權利！在封建時代中，都尊崇君臣之禮，俗話說「君要臣死，臣不得不死」。
在那個時代背景下，膽敢有人違背了皇帝的意志，被殺了頭是再最輕的處罰了，因為還有更加恐怖的處罰，那就是株連九族。一旦家人被牽連到，整個家族的人，老老少少恐怕都在劫難逃。
株連九族，一個人犯了罪了，家族所有的成員一起承擔懲罰。一個人的罪無可赦被擴展成為一個家族的罪無可赦。雖然這樣的懲罰滅絕人性，但是因為要斬草除根並且能夠消滅潛在的復仇力量，因此不少的統治者都在使用它。
《尚書》中曾經記載了最早的株連九族的刑罰：商湯與夏啟在出征打仗前發布條令威脅手下，警告他們在戰爭中要聽從自己的命令，如果不聽從的話將會與自己的孩子妻子一起給處死掉。這就是最早記載株連家人的族刑。
中國要在夏朝就出現了宗法制，而在商周得到了大力的發展，依靠血緣關係作為紐帶，國家和家族的利益是不可分割的，兩者關係是緊密聯繫的，已達到控制國家政權的目的。在宗法制的統治下，只要有人圖謀不軌意圖謀權篡位的，國家皇帝通常會下令去誅滅九族，凡是與犯人有血緣關係的都要消滅，已達到斬草除根的目的並防備有人復仇的目的。小編知道大家有很多的疑問，為什麼一個要被株連九族了，家族成員而不逃跑，躲進荒山野嶺，改頭換面生活呢？就讓我們一起來解密。
但凡了解古代族罰制，你就會恍然大悟了。其實，漢文帝所在的漢初時期，他十分推崇儒家思想，受到的影響也非常大，已經改善了族刑，當時只懲罰犯罪的當事人，直到唐朝，又重新啟用了族刑。當時的族刑是按照血緣關係來宣判的，與當事人的關係越親，懲罰就越重，就最有可能被殺頭，而一些旁系的血緣關係，可能會充軍發配至邊疆，也有可能被流放。
在古代皇權至上的思想下，大家都認為皇上是真命天子，無論逃到哪裡都是會有人能找到自己的，並且當時交通並不發達，很多人平時是不能隨意出門的，更不可能自己養活自己，逃跑又能跑到哪裡去，生活的區域實在太小了。所以有的人即使被連累到了族刑，也不願意逃跑，因為逃跑不成功的話就有可能罪加一等，逃跑成功的話，也不知道能在哪裡生存，只要犯罪的人與自己的血緣關係不是很親，最多就是被發配到邊遠地區充軍，何必冒著風險逃跑呢？
在古代，整個國家都是皇帝一個人的，想逃跑你又能跑到哪裡去呢，因此大多數的人都不會選擇逃跑的。